MANILA, Filipina — Senator Panfilo Lacson mengkritik standoff kepemimpinan Senat yang berlangsung selama 28 hari di bawah mantan Presiden Senat Alan Peter Cayetano. Lacson menyebutkan bahwa kekosongan kepemimpinan tersebut mengakibatkan kerugian bagi rakyat, diperkirakan mencapai P700 juta, serta menciptakan kekacauan dan ketidakaktifan legislasi.
Dalam sebuah unggahan di X pada Kamis, 18 Juni, Lacson menyatakan bahwa biaya operasional harian Senat diperkirakan sekitar P25 juta berdasarkan perhitungan Presiden Senat Sherwin Gatchalian, yang sebelumnya menjabat sebagai ketua komite keuangan. “Senat Filipina dalam 28 hari di bawah Alan Peter Cayetano: Perkiraan Biaya – P700M. Hasil – kekacauan, tembakan, pelarian Bato meskipun ada surat perintah dari ICC saat dalam ‘perlindungan’, pemboikotan sesi, upaya destabilisasi yang gagal, dan sidang komite tidak sah yang tidak dipimpin atau dihadiri oleh satu senator pun,” tulis Lacson dalam unggahannya.
“Sungguh pemborosan uang rakyat!” tambahnya. Dalam balasan terpisah atas sebuah komentar, Lacson menjelaskan estimasi P700 juta tersebut berasal dari pengeluaran Senat di bawah Undang-Undang Anggaran Umum 2026. “Berdasarkan estimasi yang dibuat oleh mantan ketua komite keuangan, kini SP Gatchalian, di bawah GAA 2026, Senat menghabiskan sekitar P25 juta per hari — gaji, tunjangan, MOOE, dan sebagainya. Kalikan itu dengan 28 hari ketidakaktifan, maka totalnya P700 juta,” ujar Lacson.
Periode 28 hari yang dimaksud merujuk pada sengketa kepemimpinan yang terjadi setelah serangkaian perkembangan di Senat. Konflik ini dimulai setelah Cayetano menggantikan Senator Vicente “Tito” Sotto III sebagai Presiden Senat pada 11 Mei. Ketegangan meningkat pada 3 Juni ketika para senator mengadopsi mosi yang menyatakan semua posisi kepemimpinan Senat kosong akibat dugaan pemboikotan oleh sekutu Cayetano.
Standoff ini membuat lembaga tersebut tidak dapat sepenuhnya bertindak terhadap langkah-langkah legislasi yang tertunda dan hal-hal lain sebelum Kongres ditutup pada 6 Juni. Presiden Ferdinand Marcos Jr. kemudian memanggil sesi khusus untuk memungkinkan Kongres membahas langkah-langkah prioritas dan hal-hal tertunda lainnya. Perselisihan kepemimpinan akhirnya diselesaikan pada 17 Juni selama sesi khusus pertama Kongres ke-20, ketika para senator memilih Gatchalian sebagai Presiden Senat, menggantikan Cayetano.
Pemilihan ini diikuti oleh kehadiran 13 senator selama sesi khusus, termasuk Senator Joel Villanueva, yang sebelumnya berafiliasi dengan kelompok Cayetano. Kehadirannya membantu memberikan kuorum yang dibutuhkan agar kelompok Gatchalian dapat memformalkan perubahan kepemimpinan.